Vernon Hillsにある『Green Basil』は、洗練されたモダンな店内がとっても素敵なタイ料理レストランです。今回ランチに訪れた取材班は12時ちょっと前にお店に到着しましたが、ドンドンお客さんが入ってきてアッという間にテーブルがうまってしまうほどの人気ぶりでした。

料理のオーダーを終えると、最初にスープのサービスが運ばれてきました。ダシのきいた旨みたっぷりのチキンブロスに、豆腐とねぎが入っています。サッパリとした味わいのシンプルなスープで、フライドガーリックのアクセントが食欲をそそります。

アペタイザーとして注文したChicken Satayは、メインでも良いくらいのジャンボサイズ。マリネされたチキンは柔らかくカレーの風味が心地よく伝わってきますが、塩気はちょっと薄すぎたような気がします。ネットリ濃厚なピーナッツソースはほんのりとココナッツミルクの香りがしてマイルドなので、タップリとつけて食べられます。サイドのキュウリが酢漬けではなく、カットしただけのキュウリだったのはちょっと残念でした。もう一品、青パパイヤはタイ料理でよく使われますが、ここでは青マンゴーのサラダも食べることができます。Green Mango Saladは、太めの千切りにした青マンゴーに柑橘系のドレッシングをかけたサッパリとしたサラダです。シャキシャキとした青マンゴーはクセがなく、上にのっているローストされたカシューナッツとココナッツが良いアクセントになっています。ドレッシングの酸味が強いのでちょっと酸っぱく感じましたが、下にしいてあるレタスと一緒に食べるとバランスが良くなりました。

メインにはNoodle Soup with Meatball、そしてランチスペシャルよりBasil DuckとThai Curryをお願いしました。ヌードルスープには、ポーク・ミートボールとフライド・ワンタンが入っていますが、残念ながらその日はミートボールがないとのことで、その分ワンタンがエクストラで入ったヌードルスープとなりました。最初にサービスで出てきたものと同じスープのようですが、揚げワンタンが多すぎてちょっとクドく感じます。せっかく旨みたっぷりのチキンブロスの味もワンタンの油のせいで味が変わってしまっているので、やはりミートボールで食べた方が美味しかったのではないかと思います。タイのヌードルスープには3種類ほど太さがありますが、ここでは「センミー」という1番細いタイプの麺を使っていて、ツルツルとした食感は良かったです。パクチーが入っていないので、アクセント的にもちょっと物足りなさを感じました。身がとても柔らかい鴨肉は、一度ローストしてから揚げてある手の込んだ料理です。ソースがかかっているのでクリスピーさはなくなっていますが、揚げた香ばしさが美味しいポイントになっています。スパイシーマークがついていますが、多めに入ったコショウのピリリとしたアクセントが伝わってくる程度で食べやすい一品です。醤油ベースの甘辛いソースとバジルの爽やかさもイイ感じ。お値段の割にはダックがたっぷりなので、お得な料理かもしれません。タイカレーは、レッド、グリーン、イエロー、そしてペナンスタイルから選ぶことができます。今回はグリーンカレーにして、エビを入れてもらいました。ホームメイドのチリ・ペーストにエビの香りがほどよくうつっていて、バランスの良い味付けは好評でした。ただ、タイナスが入っていないのがちょっと残念。ココナッツミルクの甘味も広がりますが、かなりスパイシーなタイプです。

デザートはFried Banana with Ice Creamにしました。最初に感激したのが、ココナッツアイスの美味しいこと！生クリームたっぷりで、滑らかでクリーミーなアイスはとっても濃厚。でも決してしつこくなく、口に入れるとココナッツミルクの香りがフワ〜っと広がります。さらに、フライド・バナナの衣もサックサクで軽く、これは是非お試しいただきたいデザートです。

バーもあり、夜にはイイ雰囲気になりそうです。たまにはちょっとオシャレな気分で、コンテンポラリーなタイ料理なんていかがですか？

(06/02/08)

サービスのスープは、シンプルでサッパリとした味わい	Chicken Satayはメインでも良いくらいのジャンボサイズ	ちょっと珍しい青マンゴーのサラダ
揚げワンタンが多すぎてちょっとクドくなってしまったヌードルスープ	Basil Duckは多めに入ったコショウのピリリとしたアクセントがイイ感じ	ココナッツミルクの甘味も広がりますが、かなりスパイシーなグリーンカレー
Fried Banana with Ice Creamは、取材班イチオシ！のデザート	コンテンポラリーな雰囲気がとってもオシャレな店内