今回ご紹介する『Brio』は、全米展開しているフランチャイズのイタリアンで、本格的な料理をリーズナブルに楽しめるのが魅力です。店内は、シックな色合いで統一された家具、そして立派な暖炉が素敵なウェイティング・ルームなど、高級感が漂っています。

まず最初にアペタイザーとして、Beef CarpaccioとLobster Bisque、そしてBrio’s Sliced Steak Saladの3品をお願いしました。お皿が透けて見えるほど薄いカルパッチョは、口当たりがとっても優しくフレッシュさが伝わってきます。しっかりめに味がついていますが、酸味もきいているのでバランスが良く、クリーミーなアイオリ・ソースがコクをプラスしています。サラダにもドレッシングが程よくからまっていて、ケーパーの酸味が全体を引き締めています。大皿に盛られていたので量が多いように思いましたが、アッという間に完食してしまったカルパッチョはオススメの一品です。ビスクは、ロブスターの香りが凝縮されていて、「濃厚！」の一言。湯気にのって爽やかなシェリー酒の香りが鼻にぬけます。決してしつこくはありませんが、トロミがかなり強く濃厚なので、何人かでシェアするのが良いでしょう。サラダのステーキは焼き加減をチョイスできるので、今回はミディアム・レアにしてみました。お願いしたよりもちょっと火が通りすぎていたかな？っという感じですが、質の良さが伝わってくるステーキは悪くありません。ドレッシングは、ホースラディッシュ・ドレッシングと、バルサミコ・グレイズの2種類がついてきます。クリーミーなものと、サッパリしたものと、全くタイプが違うので飽きる事なくいただけます。ゴルゴンゾーラのクセと、カラマライズされたピーカンナッツの甘味とポリッとした食感が良いアクセントになっています。

メインには「本日のスペシャル」より、Crab & Shrimp Encrusted Grouperをトライ。白身魚のハタはバッチリの火の通し方で、身がフンワリ＆まわりは香ばしくソテーされています。カニとエビが入ったシトラス・バター・ソースがかかっていますが、主張しすぎていないので優しい白身魚の風味をしっかりと楽しめます。サイドのロースティッド・ベジタブルは、どれもシャキシャキとした食感が残っていて、彩りもとってもキレイ。野菜それぞれの味が楽しめます。

パスタ料理は、Sausage GnocchiとShrimp & Scallop Risottoの2種類をオーダーしました。シルキーな口当たりのニョッキは、手作りの優しさが感じられるホッとする一品です。スパイシー・トマト・ソースにからまっていて、程よい辛さとニンニクの香りに食欲がわいてきます。塩気がしっかりとしているソーセージと一緒に食べると、全体の一体感がグッと増してくる、とてもバランスの良いニョッキは好評でした。リゾットはちょうど良いアルデンテで、ガルフ・シュリンプとホタテがたっぷり入っています。トマト・パルメザン・クリーム・ソースがベースとなっていて、魚貝類の旨みなど、色んな味がひとつになったちょっと贅沢なリゾットです。グリルされたリークの香りと、シャキシャキとした食感が小気味良く、時折感じるバジルの風味が爽やかさをプラスしています。こちらも取材班に大好評で、ぜひオススメしたい一品です。

ここはデザートが美味しいと聞いていたので、4品お願いしてみました。全部で8種類あるデザートは、どれもカプチーノ・カップに入って出てきます。実物を持ってきてくれるので、自分の目で確かめてから選べるのも良いサービスですね。ティラミスは、クリームがふんわりしていて、コーヒーの量もちょうど良くバランスが良かったです。クレームブリュレは、驚くほど滑らかな口当たりで、卵がたっぷりと入っているようでネットリしています。キャラメル・クレームブリュレは、キャラメルが強すぎず、香ばしさが引き立っています。バナナ・ブレッド・プディングは、スパイスがきいているプディング部分は温かく、上にはバニラアイスとバナナがのっていて、一緒に食べると格別な美味しさです。どれも甘さが控えめで、「もうちょっと食べたいな」と思わせる小さめのサイズも好印象で、一同大満足のデザートでした。

サービスも行き届いていて、高級感がただようレストランでの食事は大変心地良いひとときとなりました。仕事で色々なレストランに足を運んでいる記者ですが、プライベートでも是非、また訪れたいと思わせてくれるレストランでした。

(04/27/09)

口当たりがとっても優しくフレッシュさが伝わってくるカルパッチョはオススメのアペタイザーです	ロブスターの香りが凝縮されていて、「濃厚！」なビスク	大きな特徴があるわけではありませんが、質の良さが伝わってくるステーキが高印象のサラダ
身がフンワリ＆まわりは香ばしくソテーされているグルーパー	シルキーな口当たりで、全体の一体感が◎のニョッキは大好評！	トマト・パルメザン・クリーム・ソースと、魚貝類の旨みがひとつになった贅沢なリゾットもオススメです
一同大満足のデザート、是非お試しください	パンも美味しかった〜	店内は、シックな色合いで統一されています
立派な暖炉が素敵なウェイティング・ルームなど、高級感が漂っています