アメリカ合衆国本土48州で最南端の都市、キーウエスト。大西洋とメキシコ湾に挟まれ、ゆったりとした雰囲気と、バーで賑わう観光地。マイアミからキーウエストへ移動する手段は3つ。飛行機、長距離バス、レンタカーがあります。私が、キーウエストに訪れた際、飛行機代は、高く、長距離バスは一日に二本しかなかったので、レンタカーを借りて行きました。

私の意見ですが、車借りる時に、ナビも一緒に借りるのを勧めます。アメリカは各道に名前があるので、インターネットで調べて、ディレクションに沿って行けば、移動は簡単と思いますが、知らない土地での運転は、私の経験上、絶対と言っていいほど、迷います。私が方向音痴な理由もありますが。観光地でのナビは損する事はありません。旅している途中に、行き先が変わっても、移動は可能ですし、最近のナビでは、レストランも検索できるので、ガイドブックには載っていないレストランに巡り合えるかもしれません。

運転する人は、安全運転を心がけるようにして下さい。マイアミは、「運転マナーの悪い都市」ワーストワンに選ばれた都市です。私が運転した時でも、ぶつかる寸前まで、近づいてあおったり、荒い運転する人を沢山見ました。一番驚いたのは、私の両側から二つの車が猛スピードで抜き去り、レースをしていました。そんな恐いハイウェイを通って、キーウエストに行かなければならないのですが、都市を抜けるまで、堂々と自分のペースで安全運転すれば、何の問題はありません。

フロリダのハイウェイでは、アメリカには珍しい（ここシカゴにもありますが・・・）、有料道路があります。料金は、基本25セント〜1ドル25セントになるので25セントと1ドルを沢山用意して行く良いかと思います。料金所の所は、現金で払う所とsun passという、日本のETCの用なものに分かれています。ほとんどの、レンタカーにはsun passは付いていないので、現金の方へ必ず行ってください。

都市を抜けると、高層ビルも無くなり、落ち着いた雰囲気のハイウェイになっていきます。2時間ぐらい、ナビに沿って運転していると、斜線が2斜線から1斜線に変わり、大西洋とメキシコ湾が見えてきます。キーウエストへ向かう途中、4つのキーズを通り越します。キーズは、珊瑚礁などで出来た島の事言います。キーズはキーラーゴ、アイラモラーダ、マラソン、ビッグ・パイン・キー、キーウエストと分かれていて、各キーズには、綺麗なビーチやウォータアクティビティー、ホテルなどが沢山あります。時間がある方は、キーウエスト以外にも訪れてみるのも良いと思います。

フロリダから約4時間掛けて運転すると、キーウエストに到着します。まず最初に車のパーキングを探しましょう。ダウンタウンの駐車場は混んでいるので、ダウンタウンからちょっと離れてるパーキングに停める事をお勧めます。

ダウンタウンのオススメツアーはコンク・ツアー・トレイン。元気なツアー・ガイドが、キーウエストの観光地を90分間、みっちり回ります。作家のアーネスト・ヘミングウェイの家、アメリカ本土最南端のサザンモストポイントなど有名なスポットを、列車の型をした乗り物に乗って回ります。途中、ギフトショップにも寄ってくれるので、買い物も出来ます。このツアーは、有名な場所に着いても止まることはありません。乗り物に乗っているので回るので、横を通り過ぎるだけです。日帰りする方に、このツアーは合っていると思います。滞在する方は、自転車やバイクをレンタル出来るので、行きたい場所をピックアップして、キーウエストを回ってみてください。

安全でゆったりとした時間を過ごせるキーウエスト。絶景の景色と一緒に走るドライブで、訪れてみませんか。

By Lisa