●シカゴの観光・旅行：フォレストプリザーブ

■フォレストプリザーブ

シカゴ近辺には自然豊で美しいフォレスト・プリザーブ（自然森林公園）がいたるところにあります。フォレストプリザーブの多くは各地のカウンティーによって管理されていて、大きなところではピクニック・エリアやシェルター、トイレなどの設備が整っています。場所によってはフィッシングやカヌー、ボートの楽しめる池や湖、サイクリングやジョギングの出来るトレイル（小道）、それに模型飛行機やボート専用のエリアがあるところもあります。寒い冬でも雪が積もれば、クロスカントリー・スキーやソリ、スノー・モービルなどが可能なところもあります。

特に暖かい時期になると、フォレストプリザーブはピクニックやパーティを楽しむ家族連れやグループで賑わいます。ただし場所によってはアルコールの持ち込みやバーベキューの禁止されているとことろもありますので、事前に各フォレストプリザーブの規定事項を確認してください。（アルコールが持ち込みが出来る場合でも、缶はよくても瓶はダメということがあります。）また、ある程度の人数（大抵25人以上）の団体で利用する場合は、ピクニック・パーミット（許可証）が必要になところがほとんどです。人気のピクニックスポットは、夏場の週末となるとすぐに一杯になるので、早めの予約を入れておいたほうが無難です。ペットを連れていく場合は、リーシュが必要な場合のところや、そもそもペットの立ち入りが禁止、または立ち入れる地域が限定されていることがあります。フォレストプリザーブの多くは、日の出時または朝6時半にオープンし日没時に閉まりますが、天候状況やシーズンによって変更することもあります。

シカゴ北西部郊外はたくさんのフォレストプリザーブがありますが、特にその中でも規模の大きいところや、施設が比較的整っているところ、自然の景色が素晴らしいらしいところをここでピックアップしてみました。

(2025年4月更新)