インド出身の知人から本格的な南インド料理の食べられるレストランがあると聞き、今回はMount Prospectにある「Sankalp」を訪れてみました。南インド料理がメインのお店ですが、北インド料理も取り揃えているので、出身地方を問わず多くのインドの人たちに支持されているようです。取材に訪れた週末の日曜日の夕方も、お店はインド人のお客さんでほぼ満席に近い状態でした。Golf RoadとElmhurst Rdの西南角のモールに入っているお店は、落ち着いた茶系のインテリアでまとめられていて、ゆったりと食事ができる雰囲気です。

席につくとカレー粉とチリペッパー、香菜がのったパリパリのおせんべいのようなものが運ばれてきました。不思議な見た目ですが、食べてみると抜群の美味しさで、辛いのが全くだめな子供達でさえ、カレー粉の良い香りにつられて、チリペッパーのついていないところについ手を出してしまうほど。結局、子供達があまりに気にいったので、追加料金はかかりましたが、辛くないバージョンのものを追加で頼みました。アペタイザーにはLamb Pepper FryとAag Ke Sholeyをオーダー。ラム・ペッパーは、下味に漬け込んだラム肉をココナツ・オイルやホットペッパーでじっくり炒めたもので、お肉がホロホロと柔らかく、独特の臭みも全くありません。ペッパーの辛さがかなりきいているので結構スパイシーですが、香菜の爽やかさとレモン果汁を絞れば、風味がアップしてさらに食べやすくなります。アージ・ケ・ショーレイは、半分に切ったポテトをくり抜いたものに、カッテージ・チーズやフルーツなどを詰めて、上にゴマやバーベキュー・ソースをのせたユニークな一品。こちらもほんのりとした辛さはありますが、マイルドなチーズとフルーツの甘味が引き立っていて、クセになる味わいです。

メインにはRava Masala Dosaと、野菜カレーのメニューからPaneer Balti、そして肉カレーのメニューからMilagu Curry Chicken をオーダーしました。ラバ・マサラ・ドーサは、このレストランを紹介してくれたインド人のお勧めの料理で、実はメニューにはないのですが、店員さんにお願いするとこころよく作ってくれました。これは米と豆の粉を使った南インドのクレープ料理で、真ん中には香味野菜と一緒に炒めたジャガイモが入っているのが特徴。パリパリだけどモチモチとしたクレープには、ココナツ・チャツネとサンバルと呼ばれる野菜スープがサイドについてくるので、それらをお好みでつけて食べるそうです。玉ねぎやトマトの入ったサンバルは、ほんのり酸味のあるやさしい味わいのスープなので、クセのあるスパイスを使ったクレープ生地との相性もバッチリでした。取材班が自信をもってオススメするパニエー・バルティは、トマトやカッテージ・チーズの入ったのカレー。上にクリームや香菜がのっていて、まろやかなクリーミーさがあり辛さも控えめなので、これなら子供でも食べられそうです。カレーのお供にはプレーンのナンを頼んだのですが、フワフワ＆モチモチで厚みがあり、どんなカレーにもぴったり。ミルグ・カレー・チキンは南インドの一番南にあるタミル・ナードゥ州で食べられている、コショウがたっぷり入った激辛カレー。具のチキンは柔らかくて悪くないのですが、鼻水も汗もいっきに噴き出すほど辛さなので、できればスパイシー加減をマイルドにしてもらったほうがよかったかも…。

デザートには、南インドでは定番のKesariというスイーツを頼みました。温かいプリンのようなものですが、セモリナ粉を使っているので食感は固く、滑らかというよりはザラザラとした舌触りがあります。カルダモンなどのスパイスが風味付けに使われているので、こちらは好き嫌いが分かれるかもしれません。また飲み物に注文したLassiは、ヨーグルトの濃厚なクリーミーさがよく、砂糖入り、または砂糖なしかを選ぶことができます。Filter Kapi（コーヒー）はミルクとお砂糖がたっぷり入った甘めのものですが、南インドの涼しい山間地帯で生産された美味しいコーヒー豆を使っているだけに、コーヒーのコクと風味は格別でした。

お値段は比較的リーズナブル。色んな地方のインド料理が揃っているので、よりバラエティーに富んだメニュー・チョイスができるのが嬉しいです。平日のお昼にはのランチスペシャルもあり、本格的なセット・メニューが気軽に楽しめるので、次回はランチにも訪れてみたいと思いました。

(07/07/2014)

テーブル・サービスのパリパリとしたおせんべいは、スパイシーだけど抜群の美味しさ。	ラム肉をココナツ・オイルやホットペッパーで炒めたLamb Pepper Fry。	Aag Ke Sholeyはくりぬいたポテトにカッテージ・チーズやフルーツなどを詰めて焼いたもの。
インド人の知り合いがお勧めするRava Masala Dosaは南インドのクレープ料理。	中には香味野菜と一緒に炒めたジャガイモがイン。お好みでサンバル・スープやココナツ・チャツネをつけて食べます。	トマトやカッテージ・チーズ入りの野菜カレー、Paneer Baltiはとってもマイルド。
コショウをたっぷり使ったMilagu Curry Chickenは、鼻水も汗も一気に噴き出す激辛カレーでした。	南インドの定番デザート、Kesariはセモリナ粉を使った暖かいプリンのようでした。	食事のお供に、クリーミーなヨーグルト・ドリンクLassiはいかが？
南インド産の美味しいコーヒー豆を使ったミルクたっぷりのコーヒーもお勧め。	店内は落ち着いた茶系のインテリアでまとめられています。