（掲載日：11/18/2024）

　以前、Uberで乗り合わせたベトナム系のドライバーさんが強くおすすめしていた「Pho Tam」というベトナム料理店に行ってきました。お店はNiles市のDempster通り沿いにあり、大きな看板が目印のシンプルな建物です。内装は緑と黒を基調にしたシンプルなデザインで、クラシック音楽がBGMに流れ、ゆったりとした心地よい空間を演出しています。店内の奥には南国風の花が飾られたフルバーのカウンターもあり、華やかな雰囲気が漂っていました。

　まずはアペタイザーにエッグロールとエビの春巻きを注文しました。カリッと揚がったエッグロールは、薄い春巻きの皮で豚のひき肉やニンジン、ネギ、ジカマなどを包んであり、レモングラスの爽やかな香りが効いています。味付けもしっかりとされているので、そのままでも十分に美味しいのですが、特製の甘辛ソースにつけるとさらに風味が引き立ちます。エビの春巻きはプリプリとした弾力があり、食べ応えも十分で、こちらも特製ソースとの相性が抜群です。

　メインディッシュにはチキンフォーとチキンのバンミー（ベトナム風サンドイッチ）を注文しました。フォーは米粉で作られた平麺のヌードルスープで、滑らかな麺と香り高いスープが特徴的です。牛骨や鶏骨からじっくりと取った出汁に、魚醤やシナモン、八角などのスパイスで味付けしたスープはクリアで、体が芯から温まります。チキンフォーのスープもさっぱりと澄んでいて、しっとりとした鶏胸肉と熱々の麺の組み合わせが絶妙でした。ガーニッシュには、新鮮なミントやバジル、もやし、ライム、ホットペッパーなどが用意されており、自分の好みに合わせてカスタマイズできる楽しさもあります。バンミーはフランス植民地時代の影響で生まれたベトナムの伝統的なサンドイッチで、パリッとしたバゲットにハムや甘酢和えの野菜が挟まれています。オーダーしたチキンのバンミーには鶏肉のほかに、大根とニンジンのピクルス、きゅうり、パクチー、チリソースが入り、バゲットのカリカリ感と新鮮な具材のフレッシュさが絶妙にマッチしていて、クセになる美味しさです。

　クラシック音楽が流れるエレガントな店内は特別感がありながらも、窓から差し込む日の光で温かみが感じられ、一人でも気兼ねなく飲食できる雰囲気が魅力です。スタッフは親切でサービスも迅速で、忙しいビジネスマンから家族連れまでおすすめできるベトナムレストランです。店舗の横に十分な駐車スペースがあり、パーキングにも困りません。

カリッと揚がったエッグロールはレモングラスの爽やかな香りが効いています	プリプリとしたエビの弾力がたまらないPrawn Rollsは食べ応えバッチリ	スパイスの香る熱々のスープに滑らかな麺がベストマッチなチキンフォー
バンミー（チキン）はパリッとしたバゲットとフレッシュな食材が楽しめます	クラシック音楽の流れるエレガントな雰囲気のダイニング