シカゴ北西部郊外を中心に店舗を展開している「Chasers Sports Bar」のオーナーが、Arlington Heightsに新たにオープンしたお店「Nostimo」へ行ってきました。高級感のあるレンガ造りのモダンなお店ですが、ファーストフード・スタイルのカジュアルなギリシャ・レストランです。ワンフロアの広々とした店内は、木目調の家具が置かれ、天井からは大きな籠ライトや花などが吊るされるなど、ナチュラルで清潔感の溢れるインテリアです。入った左側の壁にメニューが掲げてあるので、それを見て注文と支払いを済ませたら、渡された番号札を持って好きなテーブルに座ります。
　
　カジュアルなお店ですが、メニューにはZucchini FrittersやCrispy Calamariなどのスターターから様々な種類のデザートまで、本格的な料理が揃っています。最初にオーダーしたGreek Saladはトマトやキュウリ、グリーンベルペッパーをレモンやレッドワインビネガーの酸味が効いたドレッシングで和えたもので、上にはオリーブを散らしています。大きなフェタチーズのスライスが4枚ものっているので、食べ応えがありました。「ビフテキ」というネーミングが気になってオーダーしたAthenian Biftek Pitasは、スモークの香りが効いたアンガスビーフの細切れをグリルドトマトなどと一緒に、大きなピタパンで包んだものです。ピタパンはふんわりと柔らかく、味付けに甘酸っぱいTzatzikiソース（ヨーグルトとキュウリをミックスしたソース）がたっぷりとかかっています。サイドはフレンチフライかピラフ、スープの中から一つを選ぶことができるので、今回はピラフを選びました。ピラフはレモンの効いたさっぱりとした味付けで悪くありませんが、値段の割には価値をあまり感じられませんでした。

　メインには、同店のシグネチャーメニューであるPork Kalamakiaを選びました。これは串に刺した豚の肩肉を直火で焼いたもので、絶妙な塩気と香ばしさが魅力です。お皿には大きな串刺しのお肉のほかに、ピタパンやフェタチーズをふりかけたフレンチフライ、スライストマトや玉ねぎ、レモンなどがのっていて、贅沢感があります。ヨーグルトとキュウリを合わせたソースも爽やかで、味のバランスの良さも気に入りました。2種類のお肉の串焼きが楽しめるBeef & Lambも、お肉の旨味を堪能できるおすすめメニューです。こちらのサイドにはグリークレモンポテトを選んだのですが、さっぱりとしていて、食べる手がとまりませんでした。Keftedesはギリシャ風のミートボールの串焼きです。一口ハンバーグのようなサイズで食べやすく、綺麗な焼き目がしっかりとついています。サイドには酸味の効いたレモン風味のピラフと、ピタパンが4枚もついてくるので満足感がありました。お皿にはオニオンスライスとトマト、レモン、それにTzatzikiものっているので、お肉の脂っこさが気になったら、そちらでさっぱりと調整できるのも◎。サイドメニューから選んだChicken Gyroは、しっとりと柔らかいシュレディッドチキンにピタパンがセットになっています。味付けのマヨネーズはマスタードが効いていて、意外にボリュームがあるのでこれだけでも十分でした。同店ではそれ以外にも、小さめサイズのチキンやポーク料理、Gyro、サラダ、フライ、ピラフなどのサイドアイテムが豊富なので、ちょっと食べたいなという時やお試しで食べたい時には、サイドからトライしてみると良いかもしれません。

　Sweetsのメニューは全部で6種類あり、今回はEkmekというものを頼みました。これはフィロと呼ばれる薄いパイ生地を細かく裂いたものもを甘いシロップに浸し、上からカスタードクリームをのせたものです。カスタードクリームは濃厚＆滑らかで、上には香ばしいアーモンドの粒が散りばめられています。こちらのスイーツは蓋つきの瓶に入っているので、食べきれない場合は、そのまま持ち帰りが出来るのが嬉しいです。この日はちょうどデザートを食べている間に、スタッフの方がBaklavaのサンプルを配っていました。バクラバはシロップに漬けたナッツを、フィロ（パイ生地）で包んだものですが、手作りならでは新鮮な味わいで美味でした。

「Nostimo」は上品な雰囲気がありつつも、本格的なギリシャ料理を気軽に食べられるので、また近いうちに訪れたいと感じられました。お店ではギリシャから直輸入している地中海の食材や商品も販売していますので、興味のある方はそちらものぞいてみて下さい。

（07/15/2023）

Greek Saladには大きなフェタチーズのスライスが4枚ものっています	スモークの香りが効いたアンガスビーフを使ったAthenian Biftek Pitas	豚の肩肉を直火で焼いたPork Kalamakiaは絶妙な塩気と香ばしさが◎
Beef & Lambは2種類のお肉の旨味を堪能できるおすすめのメニュー	Keftedes（ギリシャ風のミートボール）は一口ハンバーグのようなサイズで食べやすいです	サイドメニューのChicken Gyroでもこのボリューム！メインとしても充分な量
シロップ漬けのフィロ生地の上に濃厚なカスタードクリームをのせたEkmek	スタッフの方が配ってくれたBaklavaのサンプル	カジュアルなお店ですが、上品な雰囲気で、ゆったりと食事が出来ます