Napervilleのダウンタウンの北側に新しく出来たモールに、お洒落なメキシカン・レストラン「Invicto」がオープンしました。メキシコのタコスタンドをイメージしたユニークなインテリアで本格的なメキシコ屋台料理が食べられると人気のお店で、イリノイ州には現在のところ、今回訪れたNapervilleの他にVernon Hillsにも店舗があります。お店は小さめですが気持ちのよいオープンスペースに、ヴィンテージ感溢れるカラフルでポップな雑貨や家具がインスタ映えする可愛らしさが特徴です。

メニューには色んな種類のタコスやケサディアの他に、メキシコのPuebra発祥のCemitasというサンドイッチやチュロスなどがあります。まずはサイドメニューからフレンチフライにチーズやトマト、それにワカモレソースとピリ辛いセラノソースをたっぷりとかけたPapas Especialを頼みました。カリカリ＆ホクホクのフレンチフライにトロっと溶けたチーズとパンチの効いたソースが絶妙で、お酒の良いおつまみになりそうな一品です。ちなみにファーストフード系のお店ですが、マルガリータやパローマなどのカクテルも置いてあります。

ケサディア・メニューからは、ホワイトチーズに肉汁たっぷりのビーフステーキを挟んだCarne Asadaを頼みました。お肉の旨みにトロリと溶けたチーズが絶妙で、カリッと焼けたトルティーヤ生地の香ばしさが良い感じ。サイドにはオランデーズソースのようなマヨソースと、口直しになるスライス・ラディッシュがついてきます。タコスメニューも同じく牛ステーキを使ったCarne Asadaをオーダー。具を包むトルティーヤはコーンかフラワーから選べるので、今回はフラワートルティーヤで作ってもらいました。小さめのトルティーヤにジューシーで柔らかいビーフステーキと香ばしさが残るキャラメライズド・オニオンがたっぷりとのっていて、玉ねぎの甘みが深みのある味わいに仕上げていると取材班に好評でした。トッピングにはシラントロとホワイトオニオンのみじん切りがのっていて、お好みでライムを絞りかければさらに風味がアップします。Cemitasというサンドイッチメニューからはスタッフがお勧めするMilanesa De Resを選びました。シンプルなバンズにカリカリに揚げたメンチカツのようなパテとタップリのホワイトチーズがのっています。さらに爽やかなシラントロソースと甘めのケチャップソースがグルメな味わいに仕上げてあります。

　食後には同店の人気メニューCustard Shakes Con Churroを頼みました。これはシェイクの上にホイップクリームをのせて、そこにチュロスを添えたデザートドリンクで、4種類のフレーバーが用意されています。オーダーしたMexican Chocolateは甘めのシェイクがクリーミーで、サクッと軽い歯ごたえのチュロスが美味。店内の冷凍ケースには自分で取って選ぶメキシカン・ポップアイスのPaletaもあります。そこから選んだ色鮮やかな三色アイスは、マンゴーとキウイ、イチゴの果汁の甘さとトロピカルな風味が贅沢で、最後の締めにピッタリでした。３種類のパイ・メニューから選んだKey Lime Pieは、キーライムの酸味にコンデンスミルクの甘さがマッチしていて、濃厚な味わいがコーヒーによく合います。

　「Invicto」では店内の冷蔵庫にマンゴーソースやスパイシーソース、シラントロソースといった4種類のソースが用意されており、自由にソースを組み合わせて、味をカスタマイズ出来るのも面白いポイントです。今後はシカゴ市内のループエリアにもオープン予定で、ますます注目を浴びそうな新しいスタイルのメキシカンレストランと言えそうです。

(08/26/2019)

フレンチフライにチーズやトマト、ワカモレソース、セラノソースをかけたPapas Especial	ホワイトチーズに肉汁たっぷりのビーフステーキを挟んだCarne Asada Quesadillas	Carne Asada Tacosは牛肉の旨みに加えてキャラメライズド・オニオンの甘みがヒントに効いています。
カリッと揚げたメンチカツのようなパテを挟んだCemitas；Milanesa De Res	左からCustard Shakes Con Churro : Mexican Chocolate、 Paleta そして Key Lime Pie	ヴィンテージ感溢れるカラフルでポップなインテリアはインスタ映えする可愛らしさ