（掲載日：12/22/2025）

　「Agave & Ancho」は、イリノイ州を中心に中西部で店舗展開しているメキシカンレストランです。アメリカで主流のTex-Mex（テキサス風アメリカンスタイル・メキシカン）をベースに、アジアンテイストを取り入れたバラエティ豊かなメニューが魅力で、ドリンクのラインナップも充実しています。今回訪れたDeer Park店は、洗練された外観の建物にあり、店内は広々としていてとても開放的。フルバーを中心に、ブース席、カウチ席、テーブル席がバランスよく配置され、用途や人数に応じて利用しやすい造りになっています。明るくカラフルなデコレーションに心地よい照明が加わり、スタイリッシュでありながら落ち着いて過ごせる空間が印象的です。

　席に着くとすぐに、テーブルサービスのトルティーヤチップスが運ばれてきました。カリッとしたほどよい歯ごたえに絶妙な塩加減で、つい手が止まらなくなります。合わせて提供されるサルサは、ほんのりスモーキーで、ややチャンク（粗ごし）感の残る食感が心地よく、風味豊かで飽きのこない味わい。辛さも中程度なので、辛いものが苦手な方でも楽しめます。料理を待つ間に食べすぎてしまうほどのクオリティでした。スターターに注文したJalapeno Poppersは、衣がサクッと軽く、ハラペーニョを包んだチーズとベーコンの風味のバランスが絶妙。付け合わせの焦がしハラペーニョ・ランチソースが、ほどよいスパイシーさで良いアクセントになっています。また、Esquites（Street Corn）は、とうもろこしの粒を外した“Off-the-cob”スタイルで食べやすく、スナック感覚で楽しめる一品。ライムアイオリ、チリ・ライムシーズニング、ケソ・フレスコの組み合わせは本格的で、クリーミーさの中にしっかりとした味のコントラストがあり、どちらも前菜としておすすめです。

1. 　Steak & Chicken Burritoは、約2ポンド（約900g）という圧巻のボリューム。トルティーヤの中には、ベルペッパー、オニオン、チャードスイートコーン、シトラスライムライス、黒豆、アボカド・セラーノサルサ、ケソソースがぎっしり詰まり、さらに焼きポブラノクリーム、サワークリーム、ピコ・デ・ガヨが鮮やかなグリーンソースとしてたっぷりとかかっています。今回はステーキとチキンのコンビネーションを選びましたが、風味豊かな肉の旨みを存分に堪能でき、大満足。しっとり系のブリトーが好きな方にはたまらない一品です。Chicken Fajitasは、たっぷりの野菜と柔らかく、控えめな味付けのチキンが特徴。トルティーヤはコーンとフラワーから選べます。メインディッシュのシグネチャーでもあるタコスは、Street Tacos（より伝統的でシンプルな構成に、個性的なプロテイン）と、Avenue Tacos（具材が豪華でグルメ感・高級感のあるタイプ）がそれぞれ7種類ずつ用意されています。基本はソフトコーントルティーヤですが、フラワーやレタスラップ（追加料金）への変更も可能です。
   
   　ここで、取材班が特に気に入ったタコスを、順に紹介します！

　どれも甲乙つけがたいラインナップですが、特にNashville Hot Chickenは、タコスの中でもダントツの人気だそうです。アジアンテイストのタコスもあり、気分や好みに合わせて選べる点も、同店が支持される理由だと納得。大人数でシェアできる「Taco Board」（StreetとAvenueを全種類、または各7種ずつ選択）も用意されているので、いろいろ試したい方にはこちらもおすすめです。

　最後に、デザートとしてChurrosとCheesecake Taquitos（スペシャルで、定番メニューではありません）を注文しました。シナモンシュガーをまぶしたチュロスは甘すぎず、サクッとふんわりした食感が魅力。塩キャラメルソース、ベリープリザーブ、バニラビーンソースの3種類が付いてお得感もあり、取材班に大好評でした。ちなみにキッズメニューを注文すると、追加料金でチュロスサンデーを頼むことができます。デザート版タキトスは、濃厚なチーズケーキペーストを包んで揚げた一品で、カリッとした表面が心地よく、熱々のうちに食べるのがおすすめです。

　「Agave & Ancho」は、バラエティ豊かなフードとドリンクが揃うだけでなく、フレンドリーな雰囲気の中にも洗練された空間で、心地よいひとときを楽しめます。気取らず過ごせるおしゃれな雰囲気は、デートはもちろん家族連れにも利用しやすく、これからのパーティーシーンにもお勧めのお店です。

テーブルサービスのトルティーヤチップスはほどよい歯ごたえと絶妙な塩加減が◎	Jalapeno Poppersは、衣がサクッと軽く、ハラペーニョを包んだチーズとベーコンの風味のバランスが絶妙	とうもろこしの粒を外した“Off-the-cob”スタイルで食べやすく、スナック感覚で楽しめるEsquites（Street Corn）
圧巻のボリュームのSteak & Chicken Burritoは風味豊かな肉の旨みを存分に堪能できます	たっぷりの野菜と柔らかいチキンをトルティヤで巻いて食べるChicken Fajitas	Churrosには塩キャラメル、ベリープリザーブ、バニラビーンの3種のソースがついてきます
チーズケーキペーストを包んで揚げたCheesecake Taquitosは熱々のうちに食べるのがお勧め	キッズメニューのデザートで注文できるチュロスサンデー（追加料金）	バラエティー豊かなアルコールメニューから、ドリンクもお忘れなく