四年に一度のビッグイベント、夏のオリンピックも無事終了。２００４年の残り三分の一は静かに、スムーズに過ぎて行く・・・、と思いきや、そんな訳にはいかない！　なぜって、今年はやはりもうひとつの「四年に一度のビッグイベント」があるのです。それは「アメリカ大統領選挙」。オリンピック同様、正々堂々と戦う政治家達の熱〜い年なのですよ。

民主党はジョン・ケリー氏を大統領候補、ジョン・エドワーズ氏を副大統領候補に。共和党は現大統領ジョージ・ブッシュ氏とディック・チェイニー氏のコンビ。今の所支持率にさほど差はなく、これはなかなか面白い１１月の選挙を迎えそう。四年前の選挙ではフロリダで票をリカウントしたりして問題になったけど、今年はどうなることやら。

それにしても、アメリカ人の「選挙」に対する情熱というのは、なかなかみていて面白いもの。各党のコンベンション中継をテレビで見た読者の方も多いはず。民主党はボストンで、共和党はニューヨークで行った、いわゆる「政治家のお祭り」的集まり。一応このコンベンションの中で各党の候補者を（オフィシャルに）推薦するというのが正当な理由らしい。赤、青、白のバルーンが空から降ってくるわ、候補者の奥さんだの娘だのスピーチするわ、ジョン・メレンキャンプが歌い出すわ、とにかくもりだくさんのお祭り。

支持者の顔ぶれを見るのも興味深い。例えば元J.Loの恋人のP.Diddyは熱烈な民主党支持者だし、三つ編みの素敵なウィリー・ネルソン、それにそうそう、この人も元J.Loの恋人、ベン・アフレック君も「ドンキー（民主党のマスコット）スピリット」に燃えているようで。共和党の有名人というと、もちろんカリフォルニアのアーノルド「ガバネーター」シュワルツェネッガー。それにブルース・ウィリス、ブルーカラー代表的ドラマで一躍有名になったロザンヌおばさんなどが、ぞうさん（共和党マスコット）のピンを胸に輝かせているらしい。
ところでケリー氏の奥さんティリサは、南アフリカ出身。ミドルネームは「ハインツ」。そう、彼女のファミリーはあのケチャップで有名なハインツ家。ホットドッグにハンバーガー、アメリカンな食事にはかかせないケチャップ。アメリカンな政治にもひと味違った赤いソースを落として行くのでしょうか？　そういえばコンベンションの時に、マスコミにしつこい質問攻めにあったティリサ、思わず「Shove　It!」（大変お下品なスラングです）と叫んでしまい、ん〜、やはりケチャップのような濃厚＆情熱的な女性なようです。

今年の夏に公開された「ファーレンハイト・９１１」の影響が、ブッシュ＆チェイニーコンビにどう影響するか、テロ戦争の行方、また同性愛者の結婚について、などなど、政治もなかなかおもしろいじゃぁないですか。それに、これはホクの個人的な意見ですが、「ジョン・エドワーズさん、素敵ぃ、ハンサムゥ」ですねぇ。彼の笑顔、まるでトム・クルーズのようで・・・、そういえば、この間ブッシュ大統領が魚釣りの番組に特別ゲストで登場しておりましたが、それじゃぁマイケル・ムーア氏にまた映画作られちゃうよん、と教えたくなりますな。とにかく、読者のみなさんの中でアメリカ選挙権をお持ちの方、ぜひぜひ選挙に向かいましょうね。あなたの貴重な一票が政治をかえます！