住むトコ.COM編集部
●双葉会全日制幼稚園・シカゴすみれ幼稚園
2550 N. Arlington Heights Rd. Arlington Heights,
IL 60004
847-590-5700 (双葉会事務局)
E-mail yochien@chicagojs.com
2008年４月から、シカゴ双葉会日本語学校・全日校にシカゴすみれ幼稚園が新設されます。親子ともに不安な初めての学校生活を日本語で安心して通えるということ、また言葉を覚え始めのこの時期にしっかり日本語を身につけられるとあって、多くの注目を集めているようですね。
運営母体である、双葉会では、近年の駐在員の若年齢化にともない小さな子供が増えてきたこと、また幼児期の日本語教育の大切さを考えて、幼稚園を開設されました。シカゴすみれ幼稚園は文部科学省が定める幼稚園教育要領に準拠し、幼児期にふさわしい環境の中で、バランスのとれた人間形成の基礎を培います。先生方は、長年現地幼稚園でも経験をつまれた方と、現在、補習校で教えていらっしゃる先生方の３人が担当されるそうです。
凧揚げや雪遊びなど、広い校庭を存分に使った体験的な遊びも予定されており、子供たちに喜ばれそうです。双葉会日本語学校全日制の付属幼稚園という特徴を生かして、中学校・小学校の１６０人のお兄さんお姉さんと一緒に学べるのも魅力ですね。
開園に向けて、幼稚園のカリキュラムは着々と出来上がり、先生方は、工作、リトミック、英語など楽しい計画をいっぱいたてて、子供たちの入園を心待ちにしておられるそうです。
定員は、年長組１５名、年中組２０名ですが、現在、年長組は、まだ若干名募集中です。年中組に関しても、空きができ次第、随時編入も出来るそうです。
●聖マタイルーテル日本語幼稚園
9204 N Milwaukee Ave
Niles, IL 60714-1302
847-297-5898
www.seimataiyouchien.com
シカゴのナイルズには、もうひとつ日本語の幼稚園があるのをご存知ですか？ミツワの東、車で１５分ほどのところにある聖マタイ幼稚園はキリスト教保育に基づき、子ども達一人ひとりをよく見つめ、子ども達が安心し自分のペースで、子ども達の個性と能力を伸ばす事を大切にしています。
ここの幼稚園のモットーはとにかく元気に遊ぶこと。遊びを通して、子供たちが達成感、集中力、人間関係などを学んでいきます。先日行われた説明会でも、まず先生がおっしゃった、うちでは字を教える時間は特に設けていません。遊ぶことで子供たちが学んでいくことを大切にしています。とおっしゃったのが印象的でした。
園庭には、大きな遊び場と砂場が用意され、園児が毎日泥だらけになって夢中で遊んでいます。クラスでも箱を使っての工作やごっこあそびを子供が中心になって展開しています。アメリカの多くの幼稚園は、先生が遊んでいる姿を監督していることが多い中で、聖マタイの先生方は、子供たちと一緒に遊びながら、子供の必要な道具を出してあげたり、一人になってしまう子供が輪に入れるようにとさりげなくサポートをしている姿が印象的でした。
聖マタイ幼稚園では３歳になって、オムツが取れた時点で入学することができます。５歳児クラスでは希望者のための午後の延長保育の時間に英語のプログラムを用意。これにより、現地小学校に入学した際にもスムーズに英語環境への移行ができます。
また、月に一度、日本語で幼稚園を体験することのできるわくわく広場も開催しています。普段は、遠くて通ってこれない子もここでは、たくさんのお友達と外であそんだり、日本の手遊び歌をしたりとおもいきり楽しんでいます
(写真提供・・・聖マタイルーテル日本語幼稚園)
