アーリントンハイツ・ダウンダウン駅の北側にある 『Javier's Sabor Mexicano』は高級感が漂うとても綺麗なメキシカン・レストランです。店内はテラコッタ色の壁とマホガニー調の家具によって落ち着きを見せていますが、流れている陽気なメキシカン音楽がウキウキとした気分にさせてくれます。ダイニングルームは４つのセクションに分かれていて、とっても広々としているのもいい感じです。上品な雰囲気ですがキッズ・メニューが用意されていたり、トイレにはオムツ変えの台も設置されていたりとファミリー・フレンドリーなレストランでもあります。

席につくと早速、カラリと揚がったコーン・チップスとサルサが出てきました。ホーム・メイドのサルサは最初のほうはマイルドな口当たりですが、後から辛さが舌にビンビンくる感じです。アペタイザーにはウエイターさんお勧めのChori Queso とTostaditas De Tinga En Chipotle、それにGaldo De Fideoというチキンヌードルスープをお願いしました。チョリ・ケソはミンチ状になったメキシカン・ソーセージ（チョリゾ）にオニオンやトマト、そしてポブラノ・ペッパーを混ぜ合わせたものにチワワ・チーズをのせて焼いたグラタンのような料理で、トルティーヤに挟んで頂きます。お勧めメニューのことだけあって、チワワ・チーズのまろやかさがメキシカン・ソーセージのピリ辛さと絶妙にマッチして食が進みます。チーズの上にトマトがのっているおかげでサッパリ感があるのも良い点でした。トスティダス・デ・ティンガ・エン・チポトルは、香ばしく焼かれたチポトル・ペッパーがふんだんに入っていて、細く裂いたチキンが程よくからまったなかなか辛さのきいた一品です。辛い料理の中には舌が麻痺するほど辛く、素材の美味しさや旨みまでが消されていることがありますが、こちらの料理はチポトル・ペッパーの香ばしさやコクが辛さの中でもしっかりと感じることができました。コーントルティーヤのパリパリした食感にレタスやトマト、そしてチーズとの相性も悪くありませんが、ちょっと濃い目の味付けなのでマルガリータやメキシカンビールを片手に楽しむのが良いかもしれません。野菜がゴロゴロ入っているチキンヌードルスープは、メキシコでスープ料理によく使われるフィデオ・ヌードルというパスタが入っているので、メインの一品としても良いくらいのボリューム感があります。チキンはとろけるように柔らかく、ブロスの優しい味とコクが胃袋に染み渡る、手作りの良さを感じるスープです。お好みでライムを搾るとさっぱりとした酸味が加わって、味が引き締まりさらに美味しくなります。

メインには、タコス料理からAl Pastor（アル・パストー）というポークのタコス、そしてオーセンティック・プレートからはFlautas（フロータス）を、そして数種類あるブリトーからRib Eye Steak Burritoを選びました。是非トライしてもらいたいアル・パストーは、普通のタコスのようにレタスとトマトが入っているのではなく、刻み玉ねぎと香菜がたっぷりと入っています。甘辛く味付けしてあるポークは香ばしくて柔らかく、玉ねぎや香菜との相性は絶妙です。フロータスはコーントルティーヤの中にチキンなどの具材を入れてから、丸めて筒状にしたものを揚げた料理です。チキンは柔らかくて悪くありませんが、そのまま食べると淡白な印象を受けたので、サルサやサワークリーム、そしてワカモレなどをお好みで色々のせてアレンジしてみて下さい。リブアイ・ステーキのブリトーは、マッシュされた豆とサイコロ状になったリブアイス・テーキだけが、たっぷりと入ったシンプルな一品です。ブリトーの表面はパリッとしていて、香ばしいリブアイ・ステーキは適度な噛みごたえでジューシーに仕上がっています。シンプルな料理なので、サルサや他の料理についてきたサワークリームやワカモレ、そしてメキシカン・ライスなどと一緒に食べると飽きずに食べることができます。

デザートには定番のFlanを頼みました。フラン生地はぎゅっと凝縮されたようなかための舌触りですがクリーミーで甘さもちょうどよく、カラメルソースも美味いです。火加減が強すぎたのか、ちょっと“す”がたってしまっているところがありましたが、辛いメキシコ料理のお口直しには最適なデザートです。

フルバーがとても充実していて、季節の良い時にはアウトドア・ダイニングもできます。また金曜日と土曜日は午前1時まで営業しているので、食事の後にバーに出向くのも良さそうです。

（02/08/10）

後から辛さが舌に伝わるサルサとコーンチップスはホームメイド。	チワワ・チーズのまろやかさがメキシカン・ソーセージのピリ辛さと絶妙にマッチして食が進むチョリ・ケソ。	チポトル・ペッパーの香ばしさやコクが辛さの中でもしっかりと感じることができるトスティダス・デ・ティンガ・エン・チポトル。
是非トライしてもらいたいアル・パストー。	香ばしいリブアイ・ステーキが入ったリブアイ・ステーキ・ブリトーは適度な噛みごたえでジューシーに仕上がっています。サワークリームやワカモレ、そしてメキシカン・ライスなどと一緒にお召し上がりください。
チキンなどの具を筒状に包んで丸ごと揚げたフロータス。	ブロスの優しい味とコクが胃袋に染み渡るチキンヌードルスープ	メキシコ料理のお口直しにはかかせないフラン。
テラコッタ色の壁とマホガニー調の家具によって落ち着いた雰囲気の店内。