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長い夏休みのシーズンとなりました。夏の家族旅行のプランはお決まりですか。今回は、中西部から2泊でも7泊でも楽しめる観光地、南カルフォルニアをご紹介します。
カルフォルニア州というとロサンゼルス、サンフランシスコのような大都市がすぐに浮かびますが、面積ではアメリカ州ではアラスカ、テキサス州についで3番目に広い州、アメリカで一番人口が多い州です。ビーチがたくさんあるイメージですが、多様な気候、地形があり、アメリカ国内で一番標高が高い地点(ホイットニー山)と最低地点(デスバレー)が同州内に存在します。とても広いので、今回は南カルフォルニアの見所をご紹介します。
シカゴからロサンゼルスまでは飛行機で約4時間。滞在が短い方は、ロサンゼルス市内観光に参加をすれば、車がなくても観光が可能です。ホテルは滞在目的に合わせて、ビバリーヒルズ、サンタモニカなどを選びましょう。
1週間ほど滞在する方は、ロサンゼルス空港周辺には、キッチン付きのホテルもあります。ビーチもフリーウェイもすぐ側なので、免許がある方にはお勧めです。ユニバーサルスタジオ、ディズニーランドのほか、レストラン、ショッピングモールなど、レンタカーがあれば行動範囲が広がりますし、ホテル代、食費もセーブできますね。
自然派には、車で約1.5時間、ジョシュアツリー国立公園がお勧め。大部分は砂漠が占める中、不思議な形をした植物が密集しています。もう少しドライブすれば、パームスプリング。最新設備が整ったリゾートでは、ホテルでのんびりしたいですね。夏場は100度以上越えることもありますので、日焼けには十分ご注意下さい。もっと大自然満喫したい方は、デスバレー国立公園、レッドロックキャニオン州立公園、ヨセミテ国立公園、セコイヤ・キングスキャニオン国立公園など、国立公園めぐりもお勧めです。
海を眺めたいという方は、ロサンゼルスからサンディエゴに向けてドライブがお勧め。オープンカーを借りて、海沿いを走るととても気持ち時期です。ハイウェイを走ると早いですが、海沿いの一号線パシフィック・コースト・ハイウェイをのんびりドライブしましょう。サーファーで賑わうハンティントンビーチ、おしゃれなニューポートビーチ、ドラマで有名になったラグナビーチなど、目的なしにふらっと立ち寄ると、新しい発見があるかもしれません。残念ながら途中に軍関連の施設があるため、ここからサンデェイゴまではフリーウェイを利用します。サンセットまでに、ラホヤに到着して、海沿いのレストランでオイスターを食べながら、1日を締めくくるのはいかがでしょうか。お子様連れの方は、テーマパークめぐりとして、ディズニーランド、ナッツベリーファーム、レゴランド、シーワールドを順番に楽しむのもいいですね。たくさんテーマパークに行く方は、南カルフォルニアシティーパスを購入すると25%もお得です。ナッツベリーファーム、レゴランドにはウォーターパークも隣接していますので、水着も忘れずに。
皆さん、安全で楽しい思い出に残る夏休みをお過ごし下さい。
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