07-2008 |
未完の要塞 Dry
Tortugas National Park |
|
ある休日の午後。いつもの通りボーっと地図を見ているとフロリダ・キーウエストの少し西側に小さく「Dry
Tortugas National Park」と書かれているのを見つけ、こんな所に国立公園が?と早速行く事になりました。
私たちはまず、Fort Lauderdale空港へ到着し、レンタカーを借りてキーウエストへ。途中フロリダ・ターンパイクという有料道路を通ります。US-1号線に乗り換えると、真っ青の海が見えてきました。右も左も青い海!有名なセブンマイル・ブリッジ
(7 Mile Bridge)を通り抜けて、約4時間のドライブでキーウエストに到着しました。
翌朝キーウエスト空港に朝8時集合。飛行機にパイロット含5名が乗り込みます。操縦席の隣に座って少し副操縦士気分?途中の海はかなり浅瀬で、上空から座礁した船を見ることができます。思ったより快適な空の旅。40分位経つと前方に6角形の砦が見えてきました!高度をどんどん下げて、海上にランディング。
6角形の砦の名前はジェファーソン砦(Fort
Jefferson)。キーウエストから70マイルに位置します。 カリブの海賊から海を守るため、1846年から建築開始、途中囚人の収容所としても使用され、最大1700人が住んでいたそうです。結局約30年経っても未完のまま、放置されることになりました。その後1992年に国立公園として認定。園内は今、パークレンジャーが家族と共に10日間勤務の後、4日間休暇というサイクルで暮らしています。
もう一つのお楽しみはシュノーケリングです。ずっと遠い浅瀬で波も穏やか。沢山の魚を見ることができます。遠い遠い未完の要塞と、人間が去った後住み着いた綺麗な魚たちを垣間見て帰ってきたのでした。
Dry Tortugas国立公園へ訪れるには、キーウエストから船か水上飛行機となります。船は1日ツアーで、片道2時間の船旅と4時間の自由時間。水上飛行機は片道40分の空の旅で、半日コースは2時間半、1日コースは6時間半の自由時間があります。皆さんもエメラルドの海に浮かぶ「未完の要塞」と魚たちを訪れてみませんか?
|