韓国製のラーメンというと真っ先に浮かぶのは『辛ラーメン』。韓国人の間でもこの『辛ラーメン』は不動の人気を誇っており、どのグローサリーでも箱売りしているほどですが、最近では韓国でも生麺を使ったカップヌードルの人気が高くなっているそうです。中でもDONGWON社のRamyun Udon Noodleの人気が高いという噂を聞きつけたので、早速買ってきて食べてみました。このドンウオン・ヌードルは『シーフード（青）』、『キムチ味（緑）』、『スパイシー（赤）』の三種類があります。蓋を開けると真空パックに入ったうどんの他にカヤクのパッケージが２〜３袋入っているのですが、困った事に全く英語の説明がないので、何分待つのか分からないという問題にぶつかりました。目をサラのようにしてハングル文字を見ると『XXXXX 2-3 XXXX』と書いてあるので一応お湯を注いでから３分待つ事にしましたが、カヤクを入れるタイミングなどは分からなかったので全部最初に入れてしまいました。ドンウォンさん、間違っていたらごめんなさい。さて、待つ事３分。気分は超ウキウキ。日本人ってなんでこんなにラーメンが好きなんでしょうね〜？さ〜て出来上がったラーメンを食べてみると、実は同じに見えていた麺にも違いがある事が分かりました。麺は赤のスパイシー味に入っているUNFRIEDヌードルが一番！う〜ん、こりゃいける！美味しい海老と柚子の入ったシーフード味や、辛さピッタリのキムチ味も悪くはないですが、このとっても辛いスパイシー味が一番美味しいです。取材班が購入したお店では一つ$1.69でしたので、量を考えてもなかなかお買い得感のあるカップ麺でした。

また、韓国食材店の冷蔵品セクションには右の写真のような二人前パックになった生麺タイプの冷麺や、ジャアジャア麺、ビビン麺パックなども売っています。試しにジャアジャア麺を食べてみましたが、モチモチっとしてチューイーなヌードルは茹で過ぎないように注意すればなかなかイケます。生麺ブームはカップ麺だけでは無いんですね〜。

今回の取材を通して分かった事ですが、どうやらシカゴでは次の4つのベイカリーがグローサリーストアにパンを卸しているようです。

• DOKIL BAKERY
• VERNEY’S BAKERY
• NEW YORK BAKERY
• CAKE HOUSE OPERA

勿論取材班も全てのパンを食べてみたわけではありませんが、各社のものを３〜５種類ほど食べてみた結果、全体的にNEW YORK BAKERYは美味しいパンが多いという結論に達しました。特に柔らかいパンの中に甘さ控えめの餡子がぎっちり詰まったアンパンと、クリームの味がとっても美味しい白クリームパンはどちらもベリーグッド。勿論HIPPOやクレセントの焼きたてパンと比べるには無理があるかも知れませんが、学生の時に食べたあの袋入りパン達の味が再現されます。あとは三角の牛乳パックさえあれば、もう学生気分（嘘）。

その他ではVERNEY’S BAKERYのあんぱんもパンがしっとりしていて結構いけます。パンがチューイーで、中に緑色のウグイス餡が入っているアンパンも及第点以上でしたが、メロンパンみたいな形をしたものはピーナツバター風味の味付けはいいのに、パンがドライだったのが残念でした。

一番多く出回っているDOKIL BAKERYのパンは全体的に甘めな印象。アンパンも何種類かあって、こしアンの方がつぶアンよりも軽い甘さにはなっていましたが、それでもちょっと甘すぎるかな？ここでもメロンパンのような形をしたピーナツ風味のパンがあるのですがこれもかなり甘いです。

4社の中では唯一シャンバーグにある（あとは全部LAWRENCE周辺）CAFE HOUSE OPERAはアンパンなどの他に、揚げパンの中にお惣菜が入っている惣菜パンがあるのですが、残念ながらちょっと油っぽ過ぎて、中身の味付けもイマイチでした。

元々寒い冬に野菜をとる為の知恵として生まれた保存食『キムチ』。その種類は実に200種類以上あると言われていますが、最初は今のような辛いキムチではなかったそうです。というのも韓国に唐辛子が伝わったのは1700年以降の事で、今のような白菜を使った辛いペチュキムチが一般的につくられるようになったのは19世紀になってからなのだそうです。またキムチというのは単に『漬物』という意味しかないらしく、当然ながら辛くないキムチもあるそうです。代表的なキムチには次のような種類があります。

＜読者情報：キムチ専門店＞

読者が『郊外で一番美味しいキムチを売っているお店があるんです！』と投稿してくれたRice Bakery（閉店！残念ッ）というお店がRoselleとWiseの角をRoselle沿いに北に行ったタコベルのあるモールの中にあります。お祖母さんが日本人だというオーナーの方が、昔ながらの伝統的な方法で漬けたフレッシュなキムチをその日のうちに売ってくれます。ここで作っているキムチにはペチュキムチ（辛い）の他に彼らがサマータイムキムチと呼んでいる辛くないキムチや、ラディッシュ入りキムチなどもありました。一番美味しい食べ方は漬けたてのフレッシュ・キムチを常温なら一日、冷蔵庫なら一週間置いてから食べる事だそうですが、中にはまだシャリシャリッとしたフレッシュなキムチが好きな人もいるのだとか。早速購入して食べてみたところ、確かに常温で一日置いたキムチは嫌な酸っぱさがなく、とても美味しかったのですが、思ったより辛くないな〜という印象でした。また防腐剤などの添加物を全く使っていないので直ぐにダメになってしまいますから食べられる分だけ購入するようにしましょう。

Rice Bakery　（残念ながら閉店しました）
869 South Roselle Road,
Schaumburg, IL 60193　(847) 985-1878

また、そんなナムルをふんだんに使って韓国の春雨と炒めたおかずがどこのグローサリーストアでも売っているチャプチェです。牛肉などの千切りやカニカマが入っていることもあります。韓国人は普段でもチャプチェをよく食べますが、彼らにとって盆正月やお祝い事には欠かせない料理なのだそうです。そのまま食べても美味しいですが、ご飯に載せて食べるのもグッドですね。

ナムルの種類を表にしてみました。