医学誌「Environmental Health Perspectives」に２０２０年２月１９日に掲載された、University of Massachusetts Amherst助教授のYoussef Oulhote, PhDらの研究で、「妊娠中の母親が、化学物質の“phthalates”に暴露すると、生まれてくる男児の自閉症のリスクが増す」、と報告されています。

このphthalatesとは、フタル酸塩（エステル）やフタラートと呼ばれる化学物質で、一般的な家庭用品、化粧品、プラスチック類に広く用いられています。

この研究は、２００８年から２０１１年の間のカナダ１０都市の約２０００人の妊娠第１トリメスターの女性を対象にした、尿検査で１１種のフタル酸類の分析と妊婦の葉酸の摂取データを収集しました。　そして、生まれた子供達の内、約６００人超が３〜４歳のときに被験者となり、神経学的評価及び社会的損傷試験を行いデータを収集、前述の母親のデータと共に分析しました。

その結果、妊娠中にフタル酸塩に多く暴露し、尿中の濃度が高い母親から生まれた学童期前の男児に自閉症のリスクが高いことが判明しました。　また、女児には医学的に有意な影響が見られなかったことや、フタル酸塩の尿中濃度が高くても葉酸の摂取量が多い母親から生まれた男児には自閉症リスクが高くなっていないことも判りました。

Oulhote助教授は、「皆が香水や化粧品の使用を減らし、食品用プラスチック容器の使用を避け、特に暖かい食品をプラスチック容器に入れないようにする方が賢明だ」、と述べています。

米国疾病管理予防局（CDC）は、出産適齢期の女性は毎日４００μｇの葉酸を摂取することを推奨しています。　日本の厚生労働省の日本人女性の葉酸の推奨摂取量は１日あたり妊活中は６４０μｇ、妊婦の場合は４８０μｇとしています。
妊活・妊娠中は化粧品やプラスチック容器の使用を避け、葉酸の十分な摂取に心掛けてください。