クリスマスやハヌカで盛り上がる１２月のアメリカ、プレゼントをあげたりもらったり、あの人には本、この人にはスカーフ、、、とそれぞれに見合うものを選ぶのもなかなか苦労しますよね。そしてクリスマスを祝う家族では、デコレーションとして１人ひとつずつ靴下を飾ったりします。この中に何か小さな（そしてあまり重くない）プレゼントを隠しておいて、クリスマスの朝に初めてその中身を確認する、という楽しみな伝統をキープしているファミリーも多いはず。このプレゼントの類いは「ストッキング・スタッファー」と呼ばれ、キャンディや小さな人形などから、はたまた愛する人へ「ダイヤの指輪」などちょっと高価な物を送ったり、と内容は様々のようです。

我が家ではストッキングの中に「スウェーデンのお菓子」と「おもしろい物」の二つを入れるのが習わしでして、、、。我が家の誇る?統「スウェーデン系」そして「お笑い系」を象徴しています。お菓子はアイキアなどにも売っているMarabouブランドのチョコレートがお気に入り。スウェーデン系の旦那は子供の頃このチョコレートを食べながらツリー下に置いてあるプレゼントを開けるのを毎年楽しみにしていたとか。ヘーゼルナッツ入りやミント味、まーるいミニバージョンも食べやすくていいですね。他にも「スウィーディッシュ・フィッシュ」という名のグミも毎年登場するアイテム。アメリカのグミよりもカミカミ感があって魚の形もかわいいので、子供達に大人気です。

さて、「おもしろい物」の方に注目。これは毎年毎年「むふふ、これはなかなか面白いぞよ」という物を１年間かけて内緒で集めておくのです。そんなに高価なものでなく、しかし笑える物を見つけたらすぐにゲットしてクリスマスまで隠しておく。そしてラッピングしてから靴下の中に入れるときの楽しみといったら！含み笑いいっぱいのホクでございます。ちなみに今まで旦那のストッキングに入れた物は：タラの肝臓部分の缶詰、朝鮮人参、電動鼻毛切り、ピンクの象さん柄パンツ、カウベル、などなど。どれも「え〜？何これぇ？」という笑いを狙ったものです、はい。今年ももちろん大事にためて来たギャグ・プレゼントの数々。。。旦那のストッキングに入れる前に、みなさまにご紹介しちゃいましょう。

●サンタポン

はじめて出会ったのは、忘れもしない雨の朝、ジョークショップをぶらぶらを覗いていた時にふと目にした「santapon」の文字。パッケージを手に取ってしばらく眺める事１分、、、あー、そういう事かぁ！このサンタオーナメント、「タンポン」でできてるわけです、はい。誰がこんなクレイジーなアイデアを？しかし、なんて話の種になりそうなオーナメント。しかも作ろうと思えば自分で作れないわけでもないかなぁ、、、なーんてワイルドな考えを持ってしまったりして。ジョークのわかる人におすすめの一品。

●バナナボックス

「お弁当袋の中のバナナ、他の物に押されて茶色くなっていませんか？」こんな問題を抱えた人達が考えに考え抜いたアイデアがこれ、「バナナボックス」。バナナ運び用プラスティックキャリヤー、「バナナが大き過ぎて入らない」「形が違う」など諸症状は思いっきり無視して使いましょう。別にバナナだけに使わなくてもいいのかもしれませんね。キュウリやズッキーニなど、お好みでどうぞ。

●食べかけクッキーカッター

ホリデーシーズンにクッキーを焼く人も多いはず。そんなベーカーな友達へはこんなジョークギフトを。食べかけのように見せる事のできるクッキーカッター、「え？じゃ、作ってからかじったり割ったりするばいいじゃない？」と言ってしまったらそれまでなのですが、このアイデアそのものが笑えるじゃぁないですか？だめですか？

●寿司の匂い消し

お寿司の匂いと言えば、お酢のご飯だとか、ちょっと海の香りのするネタのだとか、、、それを車に釣る下げて「芳香剤」にするのはどうかとは思いますが、まぁ「私は寿司が好きです、おごってください」というアピールにはなりますね。大きいモコモコしたサイコロ型匂い消しよりは場所も取らないしよろしいかと、、、。

●虫入りロリポップ

もう見た目いっぱつ、好きな人と嫌いな人賛否両論になるだろうアイテム。ムカデのようなもの、ハエのようなもの、お好みでお選びくださいな。本物志向の方には、ぜひ「スパイダーロリポップ」をどうぞ。食用のさそりが入って、あらおいしそう。味もストロベリーやバナナなど、んー、美味しそうだ。

●家畜

こちらはジョークではありませんが、非常に意味のあるギフト。家畜そのものを靴下に入れるのは無理ですが、あなたの「気持ち」がすばらしいギフトになりますよ。恵まれない地域に住む人達のために、ヤギや牛、ラマや蜜蜂など、生活を助けるために一役かえるのです。記念にメッセージカードが届きますので、ストッキングの中に入れておけますね。水牛は２５０ドル、羊は１２０ドル、蜜蜂なら３０ドル、、、よりどりみどりです。http://www.heifer.org/