今回ご紹介する『Topolobampo』は、Food Network でおなじみのRick Bayless氏のお店で、 大統領オバマ氏もお気に入りの高級メキシカンレストランです。オーガニックやこだわりをもって栽培された食材を使い、洗練された料理を楽しむことができます。カラフルな店内にはメレンゲやサルサの音楽がかかっていて、落ち着いていますが入りやすい雰囲気なのが好印象です。

席につくと、まずチップスとワカモーレがでてきました。まったく辛くないワカモーレは、とてもフレッシュで爽やかです。作りたてのチップスと良く合うので、ついつい食べすぎてしまってせっかくの食事の前におなかが膨れてしまいそうになるので要注意です。

アペタイザーには、大統領夫人のミッシェルさんのお気に入りスープSopa Aztecaと、シーフードのセクションからTrio, Trio, Trio をオーダーしました。スープは、香ばしくグリルされたパシラ・チリのユニークなアクセントが楽しめるトルティーヤ・スープです。テーブルに運ばれてからウェイターさんがブロスを入れてくれるのですが、しっかりめに味付けされたブロスは、手作りチーズや鶏肉のグリル、アボカドそしてクリームとの融合が素晴らしい納得の一品。口に運ぶたびに違った味わいが楽しめるのも、このスープの面白いポイントだと思います。しばらくスープの中にあってもトルティーヤのパリパリ感が失われないように緻密に計算されているので食感が良く、そのディッシュのベストな状態をできるだけ長く保とうとするシェフのこだわりが感じられます。3種類のシーフード・セビチェ（魚介類のマリネ）を試すことができるTrio, Trio, Trio は、プレゼンテーションもとってもキレイです。ひとつめのセビチェは、Ceviche Fronterizoというハワイアン・サンフィッシュとトマトがメインのマリネで、ライムで魚がしっかりとマリネしてあるので臭みは全くなく、柔らかい歯ざわりもイイ感じ。トマトが爽やかで、ジカマのシャキシャキ感とグリーンチリの辛味がクリスピーなトルティーヤチップスと良く合います。ふたつめは、柔らかくプリプリしているエビとイカのセビチェです。ライムとオレンジの香りが爽快で、ハバネロペッパーの辛さも想像していたほど辛くなく、こちらもチップスとの相性はバッチリでした。三つめのセビチェは、Ceviche de Atun Chamoy というアヒツナのマリネで、チャモイという酸っぱい梅に似ている果物とアプリコットのサルサが一緒にマリネされていて、とってもフルーティー。ジカマとチャモイがシャキシャキしていてフレッシュな感じですが、思ったほど軽くなくコッテリとした印象です。全体的にみて、三つのマリネが一度に味わえるTrio, Trio, Trio は、お勧めできるアペタイザーです。

メインには、ウエイターさんお勧めのCamarones Tumbada とFalda Asada “ Brava” をお願いしました。率直な感想としては、メインのポーションは比較的少なめのような気がしました。Camarones Tumbada はローストしたトマトとハラペーニョ、それに香菜を入れたパエリヤと、新鮮な海老のグリルです。スパイスを効かせてある身のしまった大きな海老は、丁度良い具合にプリプリに焼かれています。パエリアはかなり辛めですが、サイドについてくるカリフラワーや野菜のピクルスと一緒に食べると辛さがまろやかになって食べやすくなります。ほんの一口ですが焼きチェリートマトも添えられていて、トマトならではのみずみずしさがたまりません。Falda Asada “ Brava ” は、少しかためで歯ごたえがあるフランク・ステーキをサルサで食べる一品。辛めのサルサのおかげでグッと味が引き締まり、美味しくいただけます。ぎっちり詰まった感じのタマーレはコーンの豊かな香りと甘さが程よく、辛いメインの箸休めには最適です。

デザートには、Pastel de Chocolate con Fresas というチョコレートケーキを選びました。しっとりとしたエアリーなチョコレートケーキに、メキシカンスタイルのチョコレートムースと3種類のイチゴがのっています。3種類のイチゴは、フレッシュなイチゴとイチゴのメレンゲ、そしてフリーズ・ドライしたイチゴのフレークです。ミルキーなバニラソースがバブル状になって出てくるプレゼンテーションは、キレイというよりはむしろ不思議な感じですが、全体的に甘さは控えめで、いろんな味と食感を一度に楽しむことができるので日本人には親しみやすいデザートではないでしょうか。

『Topolobampo』はプライベートダイニングとしての利用もでき、姉妹店で少しカジュアルなレストランThe Frontena Grill とBar への入り口も共有しています。

(08/31/09)

フレッシュなワカモーレは、作りたてのチップスと良く合います。	ミッシェルさんお気に入りのスープ、Sopa Azteca。	3種類のシーフード・セビチェを試すことができるTrio, Trio, Trioはオススメの一品。
香菜を入れたパエリヤと新鮮な海老のグリルは、スパイスがきいています。	辛めのサルサのおかげでグッと味が引き締まる、フランク・ステーキ。	全体的に甘さは控えめで、いろんな味と食感を一度に楽しむことができる、チョコレートケーキ。
店内にはメレンゲやサルサの音楽がかかっています。