前回の取材記事はランチバフェのみの内容でしたので、レギュラーメニューを取材しに、ディナー時に再訪問しました。

Willow Rd とPfingsten Rd の北東の角のストリップモール内にある『Szechwan North』は、本格的な中国の各地方料理を食べさせてくれる、郊外では数少ないチャイニーズレストランです。お店の名前に使われているように、中でも四川料理が美味しいのですが、台湾出身のシェフが作る台湾料理も外せないということで、今回は中国語メニューを見せてもらい、その中から台湾料理を中心に試してきました。

席につくと早速、揚げたワンタンに砂糖をまぶしたお通しがでてきました。サクッとした軽さと、ほんのりとした甘さがたまらず、病み付きになりそうな危険なスナックです（笑）。アペタイザーはHot & Sour Soup、そして中国語メニューから107番のScallion Pancake、862番のSzechwan Marinated Duck、867番のBeef Stomach それから781番のVegetalian Chicken を頼みました。ホット＆サワースープはキクラゲや細切りの豚肉、それににんじんなどが入っています。程よい酸味とトロミのあるスープは、結構スパイシーなので、食欲がどんどんわいてきて前菜にはぴったり。スカリオン・パンケーキはモッチリとした生地の食感とネギの香りが非常にいいです。そのまま食べても美味しいのですが、特製のたれにつけても◎。セシュワン・ダックはお肉のジューシーさが素晴らしく、その絶妙な調理加減に一同感激。しょうゆベースのタレも、さっぱりとしていて脂ののった鴨肉にぴったりでした。ビーフ・ストマックはラー油のピリ辛さとネギの香りが効いているので、独特のくさみも全く感じられず、コリコリッとした歯ごたえがグッド。内臓系があまり得意ではない人でも、比較的食べやく仕上がっていると思います。ベジタリアン・チキンは、何層にも巻いた湯葉がまるでチキンのような、不思議なお料理。真ん中に入っている椎茸から染み出たウマミと、しょうゆベースの八角の香りがほのかに残るソースが中国の精進料理を彷彿させます。

メインにも中国語のメニューから、No Tofuや758番San Bei Chicken、Water Spiced Beef、741番Whole Fish with Special Spicy Bean Sauce、257番Taiwanese Rice Noodle、Garlic Stir Fried Vegetable、そして748番のRolled Beancurd with Vegetableをオーダーしました。ノー・トウフという面白い名前の料理は、揚げた豆腐と細切りの豚肉に、豆の入った特製のスパイシー・ソースをかけたものです。ジュージューという音を立てながら運ばれてきたこの料理は、豆腐のシルキーな歯ざわりと香りがとっても繊細な感じ。辛さのある濃い目の味付けてご飯と良く合います。サンベイチキンは、鶏肉をぶつ切りにしたニンニクと生姜、ゴマ油、お酒、醤油そしてバジルと一緒に炒めた、台湾スタイルのディッシュです。こちらも熱々の鉄のポットに入っているので、ゴマ油のコクと香ばしさ、それにニンニクと生姜の豊な風味がより漂っていました。ウォータースパイス・ビーフは刻みニンニクをたっぷり使ったスパイシー・ソースを使った牛肉料理。全体的に辛いのですが、牛肉の下に添えられた柔らかいタイワニーズ・キャベツの甘みのおかげで、とても親しみやすい味になっています。タイワニーズ・ライスヌードルは細切りの野菜と豚肉、それにビーフンを一緒に炒めたもので、優しい塩味ベースの味付けが大人から子供まで大人気のメニュー。取材班にも好評で、今回のイチオシの一品でした。ロールド・ビーンカード・ウィズ・べジタブルは、アペタイザーにも頼んだベジタリアン・チキンと同じく、湯葉を何層にも巻いてチキンのように仕上げたお料理です。湯葉の下にはチンゲン菜、それに刻んだ生姜が添えられており、味も見た目もとっても上品。さっぱりとした味でいくらでも食べられます。ニンニクの野菜炒めには、当日の新鮮な野菜を使用するので、素材が日によって変りますが、当日は豆苗が使われていました。豆苗のシャキッとした歯ざわりや瑞々しさがさっぱりと心地よく、料理の合間の良い箸休めとなりました。透き通るような白身のティラピアを使った741番の魚料理は、淡白な白身魚に豆の入ったスパイシーなソースがとてもよく合っていました。

デザートには杏仁豆腐をいただきましたが、アーモンドの香りと甘さがちょっときつく、残念ながらこちらは味の好みが分かれるかもしれません。シカゴでも数えるほどしかない、貴重な台湾料理の食べられるレストランの1つですので、機会があれば足を運んでみてください。

（2/7/2011）

前菜にぴったりのHot & Sour Soupは、結構スパイシー。	モッチリとした生地の食感とネギの香りが非常にいいScallion Pancake。	そのジューシーな仕上がりに、一同感激した、Szechwan Marinated Duckはマスト。
内臓系があまり得意ではない人でも、食べられそうなBeef Stomach。	湯葉を使ったヘルシーな料理、Vegetalian Chickenは香り豊なソースが◎	揚げた豆腐と細切りの豚肉に、豆の入った特製のスパイシー・ソースをかけたNo Tofu。
生姜とニンニク、ごま油の香りがいい、San Bei Chickenは、台湾料理の1つ。	Water Spiced Beeは柔らかいタイワニーズ・キャベツと一緒にどうぞ。	優しい塩味ベースのTaiwanese Rice Noodleは今回のイチオシメニュー！
湯葉を何層にも巻いてチキンのように仕上げたRolled Beancurd with Vegetable。	豆苗をシンプルにニンニクで炒めた、Garlic Stir Fried Vegetable。	Whole Fish with Special Spicy Bean Sauceは、白身魚とソースの相性がバッチリ。
杏仁豆腐は、残念ながらアーモンドの香りと甘さが少しきつすぎたかな。	すっきりとした店内。

Szechwan North はGlenview とNorthbrook の境にある Glenbrook Market Place内の 四川料理が得意の中華料理店。清潔な店内にはヒスイの大きな船や福神の置物をはじめ数々の絵画などが飾られており、これらはオーナーのコレクションの一部だそうだ。
土曜日以外の日はランチバフェもあり（日曜日はブランチ）、約20種類もの料理を楽しむことができる。ランチバフェのメニューは一週間に一度少しだけ内容が変わる。ランチバフェでは、四川料理の醍醐味ともいえるスパイスの効いた辛いチキンとピーナツのコールドサラダは外せない。またランチバフェにしかない、チキンシューマイはマスト。

蒸したてでほかほかのシューマイはあっさりしていて、しょうゆベースのソースとも、ホットペッパーのソースとも良く合う。ちなみに通常はランチバフェにしかないシューマイだが、20分待つのが苦で無ければディナーの時間帯でもリクエストすれば作ってくれる。

アペタイザーとメインは通常のメニューのものを頼んでも本格的な四川料理が楽しめるが、中国人用に作られている中国語のメニューがあるので是非試して欲しい。くらげの和え物や里芋と鴨のうま煮などが載っている中国語のメニューは日本語にも訳されているので安心してオーダーできる。

ちなみに住むトコ.COMのオススメのメインディッシュは、Governor's Chicken（この界隈ではナンバー１かも）, Pepper and Salt Shrimp, それからStir-Fried Fish Fillets 。

こじんまりしたお店だが、オ-ナーのコレクションだという絵画やオブジェが飾ってある	蒸したてのシューマイは是非試してみてね！	何よりもお薦めなのは一つ一つ丁寧に作られているランチバフェ。