オヘア空港の近くにあるペスカトーレ・パレスは、地中海、特にイタリアとバルカン半島の間にあるアドリア海料理がメインの海鮮イタリアンのお店です。有名な盲目のテナー歌手、アンドレア・ボッチェリがシカゴ訪問時に必ず訪れるお店としても知られており、彼が初めてこのお店で食事をした時に「食事、サービス、雰囲気、そのどれを取っても私の大好きな音楽とブレンドした美しいメロディーのようです」と語ったとか。また、メニューにはのっていないのですが、郊外でイカ墨料理が食べれる珍しいお店でもあります。

テーブルに通されるとまずパンやブレッドスティックと一緒にオリーブが出てくるのですが、このオリーブが苦くなくてとっても美味と取材班の間でも大人気。アペタイザには二人用のフリト・ミスト、ブルシェッタ、グリルド・オクトパスをオーダー。イカ、タコ、海老、帆立貝、そしてスメルトなどのフリッターは衣が厚過ぎず、塩加減もちょっと薄めでイイ感じ。グリルド・オクトパスもあっさりした酸味が◎。ただし、ブルシェッタはちょっと味が濃いかも。

そしてお待ちかねのメインディッシュ。最初に出てきたイカ墨のリングイーニはとにかくイカとガーリックがたっぷり。重いかな？と思いきや、結構さらさらのスープの中に入っているようなあっさり味は味付けもばっちりで超満足。こんなの食べれるんだ！と海鮮だけに目からうろこ（笑）。次に出てきたリゾット・マレチアロもエビ、イカ、ムール貝、はまぐりの他にカニまで入った豪華版。塩加減はちょっとしょっぱいけど、ガーリックがきいていて悪くない。ライスがもう少し柔らかくても？とも思いましたがなかなかいい歯応えでした。その他にもスパイシーマリナラ・ソース入りパスタと一緒に出てきたティラピアや、マッツオレラの入ったマイルドでクリーミーなラザニアなども食べてみましたが、どれもあっさりした美味しい味でした。ただし、全体的にしょっぱいので、塩加減を少なめにしてもらった方が良いかもしれません。

メインには満足したものの、ちょっと残念だったのは、デザートが一種類しかなかった事（週末のランチだったからかな？）。ところが、このイタリアンソルベには一同驚き！お皿いっぱいに盛り付けられたソルベは全てフルーツをくり貫いて、その皮の中に果肉を戻したものが冷凍されているのですが、これが見た目も可愛いらしく、みんなでワイワイと何の味かを当てあう楽しさがありました。しかも、この日用意されていた種類はなんと次の13種類！（バナナ、ピーチ、オレンジ、キウイ、フィグ、パーシモン、レモン、デイト、ストロベリ、アプリコット、くるみに栗、そして洋なし）手作りの良さを味わいました。

アンドレア・ボッチェリ。イタリアのトスカーニ地方生まれ。幼少時よりピアノ、フルート、サクソフォンを学ぶが、わずか12歳にして事故で盲目に。地元大学で博士号を取得し卒業後、突然テナー歌手に転身。サンレモ音楽祭に出演した彼はその美声で世界を魅了。今に至る。

ボッチェリの言う通りサービスは非常にフレンドリーで、自分達の料理に自信を持っているイタリア人サーバー達の知識の深さには舌をまきます。また、イカ墨パスタにしてもそうですが、メニューに無いものでもドンドン作ってくれるようなので気軽に話しかけてみる価値はありそうです。ちなみにピザはテイクアウトメニューにはのっていましたが、メイン・メニューにはのっていませんでした。

住むトコ・アドバイス
お店の雰囲気は地中海の豪邸という感じ。グループ用の特別室もあり、ここは天井も高くてとってもお洒落。とっても日当たりが良いので、週末の昼下がりなどにウエディング・シャワーや、ベイビーシャワーに使うのにもいいですよ。

パンやブレッドスティックの籠の隣にあるオリーブは塩味加減が程よく美味です	ブルシェッタはパンがトマトの水分を吸収してしまう前に食べるのをお勧めします	グリルドオクトパスは香ばしくそれでいて酸味であっさり
幾らでも食べてしまうことができるフリト・ミスト	アンドレア・ボッチェリの肖像画	ミネストローネは野菜が大きめで○
アーティチョークやケーパーがアクセントのシーバス	これがイチオシ！イカ墨のパスタ	海鮮イタリアンのお店だけあり、魚料理にも定評があります
ガーリックと白ワインのあっさりしたボンゴレ	リゾット・マレチアロはカニまで入った豪華版	クリーミーでボリュームたっぷりのラザニア
落ち着いた雰囲気の店内	フルーツをくりぬいて果肉を戻したイタリアンソルベ