『Morton’s』は、30年以上も前からUSDA Prime の上質な牛肉しか扱わないことで知られる老舗ステーキ店です。全米展開していて、2008年現在ではなんと69箇所レストランがあります。取材班が訪れたシャンバーグ店は、レストラン内の照明が落としてあり、フルバーからは大きなワインセラーが見えるようになっています。皮シートのブース席やオーク調のダークな家具が重厚で、格式高い雰囲気をかもしだしていて、キッチンで調理したりステーキを焼いているところを見ることもできるようになっています。

席につくと、オニオンとポピーシードの香りが良い大きなパンがでてきます。表面はザックリ、中はフンワリ柔らかいパンにはついつい手がのびてしまいます。

まずアペタイザーとして、Broiled Sea Scallops Wrapped in Bacon Apricot Chutneyと、Lobster Bisqueをオーダーしました。小ぶりのホタテが3つしか出てこなかったのでサイズ的には物足りなさを感じましたが、ベーコンのウマミがホタテに染み込んでいて相性は抜群です。アプリコットジャムとホースラディッシュで作られているアプリコットチャトニーは、フルーティーでありながらピリリと辛みもありホタテに良く合います。ロブスタービスクはひとつしか頼みませんでしたが、二人でシェアするのが分かると別々のカップに注ぎ入れてくれてくれました。こうしたサービスはさすが老舗レストランですね。バターのたっぷり入ったビスクは、一口飲むとリキュールの香りが広がり、のどが焼けるような感触が面白く、コクがあるけれど塩分は控えめで、飲んでいるうちにドンドンはまってしまう不思議な美味しさがありました。

Center Cut Icebergというサラダもちゃんと二皿に分けてくれました。このサラダは、名前の通りレタスを半分に切って、その上からベーコンビッツ、トマト、チーズ、それにゆで卵をのせたシンプルなもの。みずみずしい新鮮なレタスのシャキシャキ感がたまらないこのサラダには、ランチやサウザン・アイランドのようなクリーミーなドレッシングが良く合います。

メインディッシュを頼む際には、ステーキはもちろん、ロブスターや魚も実物を持ってきて説明してくれます。取材班はウエイターさんイチオシの骨付きのフィレミニヨンとリブアイを、どちらもミディアム・レアでお願いしました。フィレミニヨンは骨つきで厚みがあるためミディアム・レアでも中は結構レア気味でした。お肉の質の良さが分かるフィレは口の中でとろけるように柔らかくなかなかのものです。ただ残念だったのが、焼き方のせいなのか表面のこげた味が口の中に残ってしまいました。リブアイもお肉の質の良さが分かるフレーバーがたっぷりのステーキですが、ジューシーで決して悪くはないのですが、こちらもフィレ同様こげた味が口の中に残ってしまうので、お値段がお値段なだけに好みがわかれるかな・・・というのが正直な感想です。

デザートには、有名なスフレをメインと一緒に注文しておきました。スフレは時間がかかるので事前に注文しておく必要があり、メインの後に頼むことはできません。色々なフレーバーがあるのですが、今回はウエイターさんお勧めのグランマニエ風味をトライ。メレンゲで出来ているスフレはすぐにへこんでしまうほどフワッフワです。オレンジピールも入っていて爽やかですが、グランマニエの量が多いのでお酒の香りを楽しめる大人向けのデザートです。でも、甘さは控えめで軽いので、取材班はあっという間に完食してしまいました。他にもレモン味とラズベリー味、そしてチョコレート味もあるのでそちらは子供さんでも大丈夫かもしれませんね。

(09/01/08)

オニオンとポピーシードの香りが良いパン	ベーコンのウマミがホタテに染み込んでいて相性抜群	ビスクは、のどが焼けるような感触が面白く、ドンドンはまってしまう不思議な美味しさ
みずみずしい新鮮なレタスのシャキシャキ感がたまらないサラダ、Center Cut Iceberg	フィレミニヨンもリブアイも、質の良さが分かるフレーバーたっぷりのお肉ですが、こげた味が口の中に残ってしまうのがとっても残念・・・お値段がお値段なだけに好みがわかれるでしょう。
スフレはメイン料理と一緒に注文しておきましょう。フワッフワで軽く、甘さも控えめなのであっという間に完食！		お肉も魚貝類も、実物を持ってきて説明してくれます
照明がおとしてある店内は、皮シートのブース席やオーク調のダークな家具が重厚で、格式高い雰囲気をかもしだしています