今回は、アメリカンからアジアンまで、幅広いジャンルの料理が楽しめる『Kona Grill』を紹介します。国籍や好みを問わずに行けるのが魅力で、バラエティーに富んだメニューとサービスが評価され、雑誌や新聞の賞をいくつもとっています。1998年にアリゾナで開店して以来、注目されているこのレストランは、年々店舗を増やし続けています。今回はそのうちのひとつ、Lincolnshire店を訪れました。

オーク調の家具や淡い色のレンガでコーディネイトされている店内は、とても落ち着いた空間です。奥にはお店の名物である2000ガロンの水槽があり、美しい熱帯魚が泳ぐ姿に思わずウットリしてしまいます。水槽の前には寿司バー、そしてその隣にはガラス張りのオープンキッチンがあり、調理している様子を見ることができます。

まずアペタイザーとして、人気No.1メニューであるAvocado Egg Rollをオーダーしました。カラリと揚がった春巻きは、皮はパリパリ、中にはホクホク＆クリーミーになったアボガドがぎっしり詰まっています。付け合せのハニー･シラントロ・ソースはオススメのオリジナルソースで、まろやかな甘さと爽やかさによってアボガドの優しい味をイイ具合に引き立てています。マネージャーさんお勧めのJalapeno Yellowtail Sashimiは、薄切りハラペーニョとシラントロをハマチの刺身で巻いていただきます。生のハラペーニョは辛いのでは・・・と恐る恐る食べてみましたが、辛味は控えめでピーマンのような甘みを舌で感じました。ハマチには脂がしっかりのっていますが、シラントロの香りとゆずポン酢でアッサリと食べられます。

レタスではなく、白菜をたっぷり使ったユニークな Oriental Saladは、白菜のシャキシャキした食感が印象的な一品です。生野菜のみずみずしさと甘さに加え、ねぎの辛み、ナッツの香ばしさ、そして乾麺の歯ごたえが良いアクセントです。このサラダには、お好みでシグネチャー料理であるMacadamia Nut Chickenを追加することができます。このチキンは絶対はずせないということで、取材班は単品でお願いしてみました。写真のものは2人分にわけてもらったので半量になっていますが、実際はお皿からはみ出しそうなほどのボリュームです。チキンは衣が香ばしくジューシーで、そのままでも十分美味しいのですが、コクのある醤油ベースのクリームソースと、パイナップルとパパイヤで作ったトロピカル感一杯のマーマレードを合わせて食べると、何倍にも味わい深く楽しむことができます。付け合せには、香味野菜たっぷりのオイスターソース風味の炒め物と、チェダー・チーズ入りのマッシュド・ポテトがついてきます。ちょっと不思議な取り合わせですが、それぞれ個性的な和洋中の味付けを楽しむことができるお得な一皿です。

色鮮やかなRainbow Rollは、上記のチキンとはうってかわってポーションは小さめです。男性には物足りないかもしれませんが、女性取材員には手まり寿司のように一口で食べられるのが好評でした。ネタは適度に脂がのっていて新鮮さを感じ、シャリには程よく酢がきいていて、日本人好みの仕上がりです。

デザートには、店員さんお勧めのPassion Fruit Creme Bruleeをオーダーしました。表面のカラメルはパリパリで、硬さ薄さともにバッチリです。下からトロリと出てくるカスタードクリームも申し分ない滑らかさで、とろける舌触りがたまりません。パッションフルーツの爽やかさが一口ごとにふんわりと広がる絶品デザートです。

メニューの一部ですが、ドリンクやアペタイザー、そして寿司ロールなどが半額になる「ハッピーアワー」があり、ビジネスマンや学生に人気があります。また、ロコモコなど限定メニューがあるサンデーブランチなどもありますので、詳細についてはホームページや電話でご確認ください。

(01/26/09)

人気No.1メニューであるAvocado Egg Rollは、ホクホク＆クリーミーになったアボガドがイイ感じ	薄切りハラペーニョとシラントロをハマチの刺身で巻いていただくJalapeno Yellowtail Sashimi	白菜のシャキシャキした食感が印象的なOriental Salad
シグネチャー料理であるMacadamia Nut Chickenは、一皿で個性的な和洋中の味付けを楽しむことができます	Rainbow Rollは、ポーションは小さめですが日本人好みの仕上がりです	とろける舌触りがたまらないPassion Fruit Creme Brulee
美しい熱帯魚が泳ぐ水槽の前に、寿司バーがあります	オーク調の家具や淡い色のレンガでコーディネイトされている店内は、とても落ち着いた空間です