MetraのHighwood駅のそばにある『Froggy's French Cafe & Restaurant』は、オーセンティックなフランス料理の食べられるお店です。住むトコでは以前、このレストランと同じオーナーが経営するベーカリー『Gourmet Frog Bakery』を紹介していますが、近所のマダム達に人気のカフェ・レストランの方も気になっていたので、今回はその内容をお伝えしたいとおもいます。一見すると小さく見えるお店ですが、入り口すぐにカフェとバー・エリアがあり、奥にはダイニング、そして地下には大人数のパーティにも対応できるプライベートのバンケットルームが完備されています。特に日差しが一面にさしこむ明るいカフェはGreen houseとも呼ばれていて、センスよく飾られた観葉植物のデコレーションがとっても素敵。日が暮れてくると部屋のあちこちに飾られたライティングが灯り、さらにエレガントな雰囲気になるのでロマンティックなシチュエーションにも最高です。マナーを大事にするフランス料理だけあり、席に通した際に椅子をひいてくれたり、料理を置く位置や運ぶタイミングなどの気配りもきちんとされているので、かなり優雅な気分に浸れます。

　最初に運ばれてきたバゲットとロールは姉妹店のベーカリーで作られたもので、どちらも小麦粉の香ばしさがいい感じ。シンプルにバターをつけるだけで、いくらでも食べられそうです。前菜にはSmoked Salmon Pastrami with Sea Scallop CarpaccioとPrince Edward Island Mussels Marininereを頼みました。珍しいスモークサーモンのパストラミは、黒コショウなどの香辛料とハーブがたっぷりとまぶされており、ピリッとしたスパイスがクセになる味。新鮮な生のホタテを使ったカルパッチョは、舌の上でとろけるような甘さのホタテと、甘酸っぱいバルサミコ酢を使ったソースの相性が抜群です。サイドにはポン酢風味のドレッシングで和えたメカブがのっていたのですが、これが日本人に馴染み深い海草サラダに似ていると、好評でした。ムール貝のワイン蒸しはトマトソースではなく白ワインであっさりと仕上げているのでとっても上品な味。ガーリックも風味付け程度に加えているだけなので、食べたあともニンニク臭くなりません。ムール貝は白っぽい身とオレンジっぽい身の２種がありましたが、どちらもぷっくりと弾力があり、その新鮮さがうかがえます。とにかく貝のウマミと自然な塩気が溶け込んだスープが最高なので、バゲットを浸しながら最後の一滴まで楽しんでください。

　メインにはこの日のスペシャル・メニューからSauteed Tilapia With Lobster Sauceとフランス、ブルゴーニュ地方の郷土料理Coq Au Vinをオーダーしました。バターで風味豊にソテーしたティラピアはソースをつけないと、どうということはないのですが、リッチなロブスター・ソースを絡めて食べると贅沢感が格段にアップして、とっても奥行きのある味わいになります。ロブスターのウマミが凝縮された濃厚でまろやかなソースは、お皿を舐めてしまいたくなるほどおいしいので、本日のお勧めメニューにあるときは是非オーダーしてみてください。鶏肉の赤ワイン煮込み、コッコーヴァンは低温でじっくりと煮込まれているのでお肉がとっても柔らか。味の決め手となっているブラウンソースもこれまた濃厚ですが、ローズマリーやチャイブ、パセリなどのハーブ類の爽やかさでうまくバランスをとっています。こちらも煮詰まったソースをパンにつけて食べるがお勧めです。エントリーには、小さなグリーンサラダがついており、付け合せには滑らかなマッシュドポテトと野菜の甘みを引き出したグリルド・ベジタブルがのっていました。

フレンチといえばやっぱりデザート類ははずせません。メニューには選りすぐりのチョコレートの盛り合わせをはじめ、手の込んだムース系のスイーツがたくさん見られました。その中から選んだPoached Pear In Red Wine Filed with Pear Mousse Served with Vanilla Sauceは、可愛らしいお皿の中心にナシのムースを盛り、その上にポーチドペアをのせたもの。そのプレゼンテーションの愛らしさに、女性取材班の気分が踊ったのは言うまでもありませんが、食べた時のその上品な美味しさには思わず歓声が上がったほどです。赤ワインで皮ごと煮た洋ナシはお酒の風味がほんのりきいていて、フワフワでサッパリとしたナシのムース、それにトロリとしたキャラメルソースをあわせると極楽の美味しさが広がります。

　『Froggy's French Cafe & Restaurant』では、お料理やデザートにあわせたワイン類も豊富で、主にアメリカ産とフランス産のものを温度や湿度管理の行き届いたワインセラーに常備していますのであわせてどうぞ。ケータリングも積極的に受け付けていてカジュアルなバフェ・スタイルから、ウェディングなどのフォーマルコース料理まで色々な場面で対応してくれます。

(09/19/2011)

姉妹店のベーカリーで作られたディナーロールとバゲットは小麦粉の香りがグッド。	素材の新鮮さと美味しさが味わえる冷たい前菜、Smoked Salmon Pastrami with Sea Scallop Carpaccio。	Prince Edward Island Mussels Marininereは白ワインであっさりと上品に仕上げています。
リッチなロブスターソースが淡白なティラピアにぴったり！Sauteed Tilapia With Lobster Sauce。	フランスの伝統的な料理　Coq Au Vinはじっくりと煮込んだお肉が柔らか。	見た目も味も素晴らしいPoached Pear In Red Wine Filed with Pear Mousse Served with Vanilla Sauce。
小さいけれどバーもあります。	Green houseとも呼ばれる、日差しが一面に差し込むカフェエリア。	しっとりとした雰囲気のダイニング。