ジェラートというとイタリアを連想しがちですが、イタリア系移民の多いアルゼンチンでも独自のジェラート文化が発達しているのをご存知でしょうか。アルゼンチンではカフェよりもジェラート店のほうが多いと言われるくらいにお店がいたるところにあり、アルゼンチン人が年間に消費するジェラートの量はなんと7キロともいわれるほど現地では欠かすことのできない食べ物なのだそうです。しかも、アルゼンチンのジェラートは素材そのままの味わいや色合いを何よりも大切にしていて、甘さ控えめで繊細な味わいを好む日本人の舌にもピッタリ。今回はそんなアルゼンチン系の絶品ジェラートの食べられるお店「Frio Gelato」をご紹介します。

オーナーのセバスチャンは、かつて自身のセーリングボートで２１か国を旅しながら、行く先々で様々なアイスクリームやジェラートを食べてきたそうなのですが、やはり祖国アルゼンチンの滑らかなジェラートが忘れられず、ここシカゴにお店をオープンするに至ったそうです。Chicago AvenueとDempster Streetの交差点の角にあるエバンストン店はお洒落な外観同様に、爽やかな水色をベースに取り入れたインテリアも素敵で、店内で焼いているワッフルコーンの甘い匂いでいっぱいです。

メニューには3種類の大きさのカップとアルゼンチンの伝統的なワッフルコーン”Cucuracho”、それから”Alfajor”と言われるアルゼンチン・クッキーで挟んだジェラートサンドイッチ”Alfa-lato”や、ジェラートにクリームやトッピングとソースをかけたサンデー、その他にも”Barquillo”と呼ばれる手作りワッフルボウルや、バニラジェラートにエスプレッソをかけた”Ahogado”、そしてお好みのジェラートで作るシェイクなどがあります。今回はシンプルにワッフルコーンにのせた５種類のジェラートを試してみました。

(07/09/2018)

Chocolate Sorbet
	吸い寄せられるような光沢のある色合いに心を奪われてしまったチョコレートソルベは、チョコの濃厚でリッチな味わいが堪能できます。手作りのホワイト・ワッフルコーンもパリッと香ばしく、ジェラートとの相性も抜群です。
Malbec wine & berries
	マルベックワインにベリーを合わせた大人っぽいジェラートには、ほろ苦いチョコワッフルコーンを合わせてみました。口に入れると芳醇なワインの香りがフワッと漂い、取材班には大好評。食後のリフレッシュメントにも良さそうです。
Avocado/Mango/Tequila Lime
	カップ型のワッフルコーンには３種類（２スクープ＆１スモールスクープ）のジェラートを組み合わせられるので、ネットレビューでも美味しいと高評価だったアボカドとトロピカルなマンゴー、それに店員さんがお勧めするテキーラ・ライムをチョイス。アボカドはまったりとクリーミーな味わいで、マンゴーはフルーツそのものを食べているようなフレッシュ感があります。また、テキーラライムは爽やかでさっぱりとしたライムの苦みがきいているので、暑い日には特にお勧めのフレーバー。

この他にもマスカルポーネにラズベリーを合わせた Mascarpone Cheese and Raspberryや、カスタードにワインを合わせたEgg Custard with Marsala Wineなど、「Frio Gelato」ならではのユニークなオリジナル・フレーバーがまだまだあります。どのジェラートも甘すぎず、素材のナチュラルな風味がしっかりと楽しめるので、後味がスッキリとしていて何度でも食べたくなります。エバンストンの街の散策の合間のひと息にはもちろん、カップに詰めてもらってお土産にも嬉しいジェラート店です。

（07/09/2018）